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关于人的本性的假设构成了每个治疗模式的哲学基础,因此在讲述助人三阶段模式前有必要阐述我的假设。这里我只扼要地讨论这些假设,因为我的重点是介绍助人模式,而不是提出一套人格发展的理论。
我相信人天生在心理、智力、体能以及人际等领域都具有不同的潜能。某些人生来就比其他人更聪明、更有魅力、更强壮、更活泼、更善言辞、动手能力更强。婴儿出生时具有不同的气质(有的活泼,有的安静),这会一直持续到成年。这些潜能会在儿童成长过程中表现出来,有一种强大的生物性动力,驱动个体的潜能生长和发展。
我不认可罗杰斯人性本善的说法,也不认可弗洛伊德的人生而为本能冲动所掌握的观点。我认为人生而具有某些生物性的倾向性,并且有一种驱力要让这种倾向性得以完满。但人们如何发展则主要依赖于环境,这点我将在下面阐述。
环境可以加速或阻挠这种天生的生存和发展运动。健康环境能够满足基本的生理需要(如食物和安全)以及情感需求(如接纳、爱、支持、鼓励、认可与适度的挑战等人际关系特征)。当儿童在能满足他们基本需要的良好环境中生长时,他们的潜能可以自然顺理地发展并展现出来。当然没有十全十美的环境,但至少要能使孩子们成长与发展。反之,消极事件的发生会阻挠孩子正常的发展。生长于战争或恐怖袭击时代的孩子,他们的人生观与生活在和平时代的孩子截然不同。此外,过度的满足和过多的剥夺也阻挠孩子的发展。适当的满足可以让孩子顺其自然地成长并实现自己的潜能。所以人的生命力或适应力是由生物因素和环境因素共同来决定的。
早期经验特别是依恋关系和自尊对人格形成是重要的。婴儿需要一个细心的看护者,这样有利于建立良好的人际关系和客观的自我评价。如果这些依恋需求没有被满足,儿童会很容易产生焦虑或社交退缩(Bowlby,1969,1988)人毕其一生都在改变和适应,当然,这要收到他的生物倾向性和早期经验的制约。因此,虽然发展的基础是一定的,但仍然有一个广阔的空间可以成长和发展。人不能完全重组自己的人格,但可以学会接纳自己并尽可能发展潜能。
人类为应对焦虑而发展出各种各样的防御方式,特别是在童年时期当他们感到不能控制自己的命运时(如儿童学会以退缩来防御其控制性的父母)。适当的防御是可取的,它是人应对生活的一种策略。但当个体不能分辨如何恰当运用防御时,防御也会成为麻烦。例如一个受虐待的孩子逃避所有的成年人,他就不能与看护者建立爱与被爱的关系。
虽然人的发展受遗传、学习和外部环境的影响,但我相信人在一定程度上可以控制自己的生活,可以支配自己的行动。在一定限度内人可以做出改变自己生活的自由选择,例如,虽然友谊受个性(如内向与外向)以及与人交往的经验所影响,一个人在新环境中仍可以选择如何与他人交往。因此,宿命论是由自由意志来平衡的。
如果个体能够获得对自己背景、需求和意愿的领悟,那么自由意志会得到强化。理解可以使一个人对自己的命运有更多的控制。人也许不能完全掌控命运,但可以通过意识和觉知的努力来影响命运。
我主张情绪、认知和行为都是人格重要的组成部分。它们相互影响、相互作用——心和身是不能分割的。认知会影响情绪和行为(例如,一个人认为有个人想抓他,那么当那人与他接近时他会感到害怕)。情绪也会影响认知和行为(例如,当某人高兴的时候,他会倾向于与更多人交流并认为别人会喜欢他)。最后,行为也会影响认知和情绪(例如,如果一个人努力学习获得了好成绩,那么她会认为自己是能干的)。因此,任何一种治疗方法都应该考虑到从这三个方面来帮助当事人改变。
总之,我认为人同时受生理和环境的影响,特别是早期经验决定了依恋关系和自尊的发展。然而,虽然人受早期经验的影响,但仍有选择的机会和自由。同时还要认识到人们通过防御策略来应对社会的需求。
我相信人可以在受限之中求得改变。他们虽然无法摒弃过去的经验,也不能超越生物倾向性的限制,但能够学会更多地认识自己,接受自己,跟自己好好相处。他们可以发展更多的适应行为、认知和情绪。在生理、早期经验和外部环境的限制和影响下,人们可以调整其内部的潜能,发挥出优势并选择如何生活。
这些关于人的假设提供了乐观的但需谨慎对待的观点:咨询是可能促进人的改变的。