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在许多人心目中,童年是人生中最美好的时光。因为这一时期既没有来自工作场所的压力,又远离人情世故的复杂,有的只是对世界的好奇探索,以及与同伴无忧无虑的玩耍。但是,在中国传统儒家文化的背景下,学业成绩成为度量儿童发展的硬性标尺。从上小学起,儿童就开始了考试、分数、排名等等量化的比较,加之父母对于子女“不能输在起跑线上”的教育理念,对成绩的重视在家庭、学校,乃至整个社会中无处不在。在这样的文化大背景下,学业成绩在儿童的自我发展中扮演着重要角色不言而喻。
对于心智发展尚未成熟的儿童来说,尤其是气质较敏感、性格较内向的孩子,学习成绩的好与坏、考试分数的高与低,都会对他们认识自我产生深远的影响。在儿童中晚期,也就是从幼儿园大班到小学三、四年级,儿童的自我评价开始变得复杂。随着儿童的成长,他们逐渐形成了社会比较的思维方式,并将自我评价建基于此。在这个阶段,儿童更喜欢用比较性的语言来区分自己和他人,绝对化的词语明显减少。我们经常听到小学生说“与别的同学相比,我能做什么、做了什么”,这正是他们在用比较的方式判断自己的优势和能力。这种比较在学业表现、考试成绩中普遍存在,加之社会大环境对儿童评价的标尺过于单一,儿童容易将考试分数的好坏与自我评价紧密联系,甚至完全对等。而在与他人进行比较过后自我评价更加趋于极端化,即当儿童发现自己的成绩比他人好时,优越感和自我效能感更强,表现为更加自信;相反,当儿童发觉自己的成绩与别的同学相比更差时,自信心可能受到强烈的打击,学习的积极性降低。这种打击会引发自我否定,并泛化到生活的其他领域。比如,在与同伴相。处时,自信心较低的儿童往往出现社会退缩行为,包括害羞、回避与其他小孩玩耍,害怕遭到他人拒绝、不敢尝试新的行为方式和交往策略等等,这些都与同伴间的比较心理和对自己能力的评价过低有关。
有研究发现个体的学业成绩与其自我效能感的发展、同伴关系的形成有很大关系。自我效能是指一个人在特定情景中从事某种行为并取得预期结果的能力,简单来说,就是个体对自己所拥有的能力的评价和感觉。对于儿童来讲,自我效能就是儿童对于自己做某件事情是否能够成功的自信和把握,即一种“我能行”的信念。学业成绩的提高对儿童自我效能感的提升有很大帮助,儿童通过自己的努力在考试中取得较好的成绩,可以对其起到正强化的作用,使儿童,更加积极主动地参与到接下来的学习生活中。因此,通过提高儿童的学习成绩,一方面可以提高儿童的学业自我效能,增强学习方面的自信和动力,同时,还可以改善儿童在其他社会情境中的发展状况,使其在社会交往、同伴关系,乃至竞技体育等等方面受益。 同伴关系的发展和维系,是儿童社会交往能力的体现,也是他们成人后必须具备的社会能力之一。良好的同伴关系可以促进儿童自我概念和社会性发展,而不被群体接纳则容易引发儿童的孤独感,使其容易暴露一些不良的社会问题,对儿童的社会适应能力和自我健康发展都会产生消极的影响。由于儿童个体的比较心理,学业成绩的高低往往直接影响儿童的同伴交往。加之学习成绩在一定程度上是同伴评价彼此的重要标准之一,与成绩较差的儿童相比,成绩好的儿童在整个同伴群体中更容易被接纳。对儿童自身来讲,儿童的自我评价和自我效能也决定了他(她)的被接纳程度。自信、乐观、主动交流的儿童在社会交互活动中的参与程度更高,他们更愿意主动地回应对方,因而所收到的社会反馈更多,也更容易被群体所接纳:而自卑、社会退缩、害羞的儿童在同伴关系的处理上往往存在一定问题,其未来的社会交际也受到一定程度的影响。
不仅如此,儿童在学习中获得的自我肯定可以使他们在与同伴的交往中更加自信和真诚,有利于儿童在同伴接触中交往到新的朋友,促进儿童形成健康、积极的社会关系,这对于儿童在情绪与认知的社会性发展中也会起到极为重要的作用。另外,儿童因学业成绩的改善所产生的自我效能感也可以在竞技体育领域得到应用。在“我能行”信念的引导下,儿童易于形成乐观向上的态度,促使其在体育比赛中拼抢更加积极,更愿意尝试新的行为方式,面对高强度的比赛项目敢于挑战,这种勇于尝试、迎难而上的精神在儿童成长过程中有着不可忽视的作用。
需要强调的是,这里所提到的儿童主要针对小学中、低年级的孩子,家长可以通过许多方式帮助小孩在学业上取得成就,使之获得成就感和对成功的信念并树立正确的自我意识。比如,小学中、低年级的儿童的认知能力仍然处在初级发展阶段,自我控制能力和抗外界干扰能力比较差,因此容易出现注意力不集中,易分散等问题。这时候家长可以给予一些提醒和教导,适当地督促儿童学习,可以大大促进儿童的学习效率。但是,值得家长们注意的一点是,过多的敦促可能会使儿童产生厌烦情绪,因此适时适度和使用正确的沟通方法是十分重要的。 尽管儿童自信心和自我效能感可以通过生活中的其他事件获得提升,但是学业成就对儿童自我发展所产生的影响并非其他途径可以取代。
尤其在中国的教育背景下,学业成绩的好坏是预测儿童未来发展的重要因素,而在学校的环境中,学生耳濡目染地受到有关学业重要性的教育,这些都使得学习成绩在一个儿童的成长过程中起到十分关键的作用。因此,关注儿童的学业成绩,帮助他们树立自信心和培养良好的社交能力,是为孩子的未来发展夯实基础的关键,有利于他们全面健康地成长。