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        助人是个宽泛的专业术语，包括各色人等，如朋友、家人、咨询师、精神分析师以及社会事业服务人员，对他人所提供的帮助。我使用这个宽泛的术语（而非更具体的术语“咨询”和“治疗”）是因为此书面向的并不都是参加专业培训和认证而要成为专业心理健康工作者的人。当然，心理咨询师和心理治疗师也运用同样的技术，但你只有接受更进一步的训练、实习和督导并通过职业资格的认证考试，才能称呼自己为“心理咨询师”或“心理治疗师”。四川心理咨询师培训网是一家专注于心理咨询师培训的机构，他们可以为学员提供免费实习基地，在学习的过程中他们会不断的督促你学习。

        因此，在本书中，我们将“助人者”（helper）指代那些为他人提供帮助的人，“当事人”（client）指代接受支持和帮助的人，将“助人”定义为：一个人帮助另一个人探索感情、获得领悟，并使他在生活中做出改变。助人者和当事人共同合作以达到上述目标，其中助人者引导整个进程，当事人决定做什么改变、何时做改变，以及如何改变。

        当我在书中谈及正在学习助人技术的学习者时，我把他们相互间的模拟练习，或者给志愿的当事人所做的练习，称为“助人”（helping）;而在谈论当事人向专业人员寻求帮助时，则用“咨询”（counseling）或[“咨询师”（counselor）]和“心理治疗”（psychotherapy）[或“治疗师”（therapist）、“心理治疗师”（psychotherapist）]。
    
         我经常被问及咨询和治疗之间的差异。有时，区分两者的决定因素包括治疗持续的时间（咨询可能比治疗的会谈次数少些）、当事人（咨询通常服务于相对“健康”的当事人，这些人一般有适应问题；而心理治疗面对的是具有更严重的心理疾病的当事人）、提供服务者的资历（咨询师可能拥有硕士或博士学位，而心理治疗师更可能是具有博士学位的执业者），以及会谈中出现的问题类别（心理咨询更多面对的是发展性问题和生活改变问题，心理治疗则需要处理更严重的精神障碍）。然而，这本书的出发点是，心理咨询和心理治疗是十分相似的，助人技术是其共同的基础，大多数人能够通过学习基本助人技术而获益。
 

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