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        当事人有权利知道治疗关系的本质。很多当事人没有正式治疗关系的经验，因此不了解对助人关系可以有什么样的期待。助人者可以用简洁的语言告诉当事人他的理论取向，以便当事人在知情的情况下决定是否要参与这个过程。例如，助人者应该告诉当事人有关费用、助人过程的长度、所用的技术、是否有他人旁听或者督导、会谈是否录音∕录像。如前所述，初学者还必须知会当事人关于保密的限制，以及他们作为助人者的专业状况（例如，说明他们不是专业人员）。让当事人签署一个解释这个过程的知情同意书（见专栏3-2），是明智的作法。事实上，鉴于1996年颁布的《健康保险便利及问责法案》（HIPAA）要求所有卫生服务专业人员让他们的病人签署有关个人信息健康信息的保密和保险的声明，是一个好的做法。
        此外，当事人有权利知道他们可以期待怎样的结果。这里强调的是不要向当事人承诺任何你不能保证做到的事。例如，助人过程为当事人提供了一个探索自己的机会，但是你不能保证他们将会被“治愈”，甚至是好转。
        当为一个家庭或者夫妻提供服务的时候，助人者必须澄清他在这段服务期间的角色以及与他们的关系。例如，一位助人者在帮助一个其父母准备离婚的青少年，她的母亲在这段时间里过得非常痛苦，于是她问助人者是否可以私下和她讨论一些有关离婚的话题。助人者得体地提醒她，自己与当事人（女儿）的特殊关系，表明哪怕只帮助母亲一次，这段关系就可能就会受到危害。于是，这位母亲被转介给另一位有资质的助人者了。

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