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         美国哲学家、教育家约翰?杜威在其1 91 6年出版的《民主主义与教育》一书中，提出了民主社会的理想，论证了教育应引导儿童生活、生长和经验改造，从而使新生一代满足民主社会的希望。《民主主义与教育》一书阐述的教育思想，对美国乃至世界教育产生了深刻影响。虽然杜威在书中没有专门论述家庭教育问题，但他提出的“教育即生长”，“教育即生活”，“教育即经验的改造与改组”等理念，对我们审视当代中国家庭教育问题，更新家庭教育观念有重要意义。   
         杜威认为，“教育即生长”，生长的前提条件是未成熟状态，未成熟状态不只是把生长当作填补未成熟的人和成熟的人之间的空缺的东西，而是指“一种积极的势力或能力——向前生长的力量。”未成熟状态的两个特征——依赖和可塑性，使教育与训练成为可能。杜威在这里提出了他的儿童观。法国哲学家卢梭在《爱弥儿》一书中指出：“在万物的秩序中，人类有它的地位；在人生的秩序中，童年有它的地位：应当把成人看作成人，把孩子看作孩子。"杜威与卢梭的儿童观是一脉相承的，其根本都在于尊重儿童天性。  
         从“教育即生长”的思想出发，审视我国当代家庭教育，可以得到两点启示。第一，让孩子享受童年时光。孩子的童年是宝贵的，它转瞬即逝，而且不会重来：孩子的童年应该是自由的，他们有权利享受属于自己的童年时光。然而，现实的状况是：孩子们生命中最美好的时光都用于写作业、上各类辅导班，很少能够有属于自己的时间和空间。因此，父母要多给孩子一点时间尽情玩乐、享受没有压力的时光。没有尽情玩耍，没有愉快回忆的孩子，不仅在人生的起点会有严重缺失，更会在以后的人生中承受不可估量的负面影响。一颗从童年起就因缺少自由、欢乐而变得干涩的心灵怎么会有精彩丰富的人生？“教育即生长”的思想给予我们的第二点启示是：父母要陪伴孩子成长。如前所说，儿童的未成熟状态有两个特征：依赖和可塑性。依赖决定了孩子需要父母的照顾和帮助，其各项能力才能得到发展；可塑性即发展各种倾向的力量，它决定了教育的有效性。因此，父母要经常陪伴孩子，从孩子的兴趣、需要和能力出发，运用自己的情感、学识和品格，帮助孩子发展内在的天赋和倾向。父母的陪伴在孩子的成长中是非常重要的。美国教育家萨莉?克拉克森认为，母亲对孩子将来是否成功有非常大的影响。一个母亲，如果花成千上万个钟头来训练孩子，那么孩子将来拥有创造力、高情商、幸福婚姻和成功的可能性就会大大提高。她在回答母亲如何处理事业与教育子女的矛盾这个问题时说：“人的一生都可以有事业，但能赢得每个孩子的心灵的时间却很短暂。陪伴孩子的时间没有硬性标准，因为每个孩子个体不同……重要的是每位母亲都要有一支心灵的温度计，要有智慧去感觉孩子的需要。” 
        杜威针对旧教育与社会生活相脱离的现象，提出“教育即生活”的主张。在我国当前的学校教育中，虽然教育改革的趋势之一是加强教育与社会生活的联系，但是在现有的体制下，教育与生活脱离的状况并未得到本质的改变。而且，目前的家庭教育存在一种危险，那就是家庭教育与学校教育联合起来，挤压孩子的生活空间，使孩子在体制设定的狭窄的轨道上奔跑，而教育的本意——过一种美好的生活却被忽略。我们造就了一个个考试机器，却失掉了一个个生动活泼的人。在这种状况下，家庭教育应该做什么？一位家长的思考引起了我的共鸣：“如果老师的职责就是维护教学体制，家长就不应简单地和老师一起给孩子压力，而应缓冲家庭之外的挤压，根据对自己孩子个体差异的了解，帮助他们度过种种困难，并尽可能保护孩子不要因为社会的不合理而受到不必要的伤害。孩子毕竟是社会中的弱势群体，爸爸妈妈不爱护他们的话，．他们就完全孤立无援了。孩子的心要比我们想象的更柔软，需要特别细心呵护。"那么，怎样才能做到这一点呢？只有让家庭教育回归本位，让孩子享受丰富多彩的生活，在生活中接受教育才能做到。   
       既然教育是生活的过程，而不是生活的准备，而且教育的目的在于让孩子过一种富有意义的生活，那么父母的责任就是给孩子提供自由的空间，让孩子在书本知识之外，享受闲暇生活的乐趣。只有当孩子处于闲暇状态，自由自在地做他喜欢做的事情时，他的个性、兴趣和内在的天赋才能逐渐显露出来，从而发现真正的自我。丰富多彩的闲暇生活能够使孩子享受生活的乐趣、品味生命的意义、提高生活的质量，如何度过闲暇生活甚至可以决定孩子将来成为什么样的人。因此，父母要帮助孩子形成享受闲暇生活的能力，培养高雅的生活情趣，使闲暇生活成为帮助孩子确定和认识自己的生活观念、生活态度和生活目标的过程，成为帮助孩子自我判断、自我充实和积极进取的过程。父母可以与孩子共同享受闲暇时光，如走进大自然，感受自然四季之美；与孩子共读一本书，享受亲子阅读之乐：共同聆听中外名曲，感受美的旋律……在共同的生活中，父母与自己的孩子不知不觉就建立起亲密的关系，了解了孩子的兴趣、爱好和需要，从而能够帮助孩子更好地成长。   
       杜威还认为，“教育即经验的改造与改组”，“这种改造或改组，既能增加经验的意义，又能提高指导后来经验进程的能力。"关于经验，杜威认为“经验包含一个主动的因素和一个被动的因素，这两个因素以特有形式结合着。……在主动的方面，经验就是尝试，……在被动的方面，经验就是承受结果。"“‘从经验中学习’就是在我们对事物有所作为和我们所享的快乐和所受的痛苦这一结果之间，建立前前后后的联结。”杜威的这一理论，对于家庭教育的启示就是：要鼓励孩子大胆尝试，从经验中学习。   
       在我国的传统文化中，子女与父母的关系是服从与被服从的关系，孩子在父母面前，没有独立的人格和意志，没有自由选择的权利，父母往往把自己的经验和价值观强加给孩子，使孩子失去独立探索世界、获得人生经验的机会。这样不仅孩子的思维被束缚，能力被扼杀，父母也因此把经验局限在一个狭小的范围内，家庭生活失去了生机和活力。如果父母转变教育理念，把孩子当作一个独立的个体，鼓励他们积极探索外部世界，勇于尝试不同的事物，那么孩子将从中获得独特的经验和观念。如果父母以平等的姿态与孩子交流经验，那么父母与孩子都获得了扩大的经验，这些扩大的经验将有助于整个家庭生活的发展与进步。   
      《民主主义与教育》中的思想是一个完整的体系，“教育即生长”、“教育即生活”、“教育即经验的改造与改组”是其中的核心思想。家庭教育是一项系统工程，其首要任务是确立一种儿童观和教育观。我们应该植根于中国传统文化的背景中，吸收杜威教育思想的精华，探索适合于我国国情的家庭教育思想。
 

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