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二、心理学研究的具体方法
心理学的研究方法主要有观察法、调查法、测验法、实验法、个案法、活动产品分析法和模拟法。
(一)观察法
观察法( observation method)是在自然条件下,通过对人的行为的系统的、有计划的观察,了解心理活动的规律。例如,观察婴儿出生后的动作发展,可以了解个体动作发展的一般规律;观察学生在执行困难任务时的表现,可以了解他们的意志品质。当所研究的对象无法加以控制,或者在控制条件下会使行为不出现或失真,或者由于道德和伦理的原因不能对某种现象进行控制时,一般可以采用观察法。观察法的效果取决于观察的目的、任务、手段、记录,以及观察者是否独具慧眼、是否有长期不懈地进行观察的毅力。著名的动物行为学家珍妮·古道尔(J.Goodall,1934-).深入非洲原始森林,对黑猩猩的行为进行了长期观察,发现了大量人所未知的科学事实和规律。近几十年来,各种现代化观察手段的发展使观察和记录越来越客观、精确,为观察法的使用开辟了广阔前景。
观察法有不同的类型。按照观察者是否参加所研究的活动,可以将观察法分为参与观察和非参与观察。参与观察的效果好于非参与观察。在参与观察时,观察者身在其中,既有自我体验,又能够与对象建立融洽的关系,能够对所研究的现象有更深刻的了解,能够及时地发现新信息。因此,在有条件的情况下,应该尽量采用参与观察。
观察法是搜集心理学事实的主要方法。它的优点是被试不知道自己正在被观察,行为表现真实、自然。这种方法可以结合日常的学习、生活和工作进行,因而也比较方便。但是,观察法也存在着某些难以避免的缺点:(1)研究者比较被动。由于观察在自然的条件下进行,因此,只有当被观察者出现某种行为时才能观察,所以观察必须等待。(2)在自然的条件下,事件很难按照相同的方式重复出现,所以很难重复观察,观察的结果也难以检验和证实。(3)在自然的条件下,人的心理和行为往往由多种因素引起,由于未控制条件,所以很难做出因果关系的推论。(4)观察得来的资料多是定性的,很难作数量处理,因而不能说明刺激与心理、行为之间的精确关系。(5)观察容易出现“仁者见仁,智者见智”的情况,观察的结果容易受观察者的兴趣、需要、知识、经验、观察技能等主观因素影响。