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（四）实验法
  实验( experiment)是指证实或证伪一个假设的正式试验，它是心理学研究中最强有力的工具之一。实验法( experimental  method)是创设并控制一定条件，促使某种心理现象产生，从而探索心理活动规律的方法。它是心理学研究最主要的方法。与其他方法相比，实验法有下述优点：(1)研究者处于主动地位，他可以积极干预被试的活动，创造条件使某种心理现象产生，而不是消极地等待它出现。(2)研究者可以有意地使某种心理现象在相同的条件下反复出现，反复对其进行观察，其他人也可以在相同的条件下对其进行验证。(3)研究者可以有意地变化某种条件，同时使其他条件保持恒定，观察条件变化与心理变化之间的关系，从而揭示出某种心理现象产生的原因和影响因素。(4)由于上述三个特点，实验法就将因果关系带人心理学的研究中，不仅可以探究问题“是什么”，而且可以探究问题。为什么”。因此，在科学方法中，实验法被公认为最严谨的方法。心理学之所以不断进步，主要是由于在实验方法上的一再突破。
  一般说来，一个心理学实验的步骤如下：
  (1)选择操纵一个可能会影响的条件。
  (2)选择两个以上的被试组。除了接受所操控的实验条件外，不同组的被试在其他方面保持一致。接受所操控的实验条件的组称为实验组，不接受所操控的实验条件的组称为对照组。
    (3)对条件变化是否影响行为加以记录。
    实验法有两种形式：实验室实验法和自然实验法。
    实验室实验法是在心理实验室内借助于专门的实验仪器进行的。它要求严格地控制实验条件，尽量地捧除或减少无关刺激的干扰。例如，在研究视觉闪光融合频率时，必须在暗室中进行，然后变化光刺激的强度，看临界频率如何随着光刺激强度的变化而变化。由于对实验条件进行了严格的控制，使用这种方法有助于发现事件的因果关系，而且结果精确，易于验证。实验室实验法最初主要用于感知觉研究，目前，这种方法已被扩展到记忆、思维、情感、人格和社会心理各个领域的研究上。实验室实验法也有自身的缺点：
(1)由于实验者严格控制实验条件或创设一定的条件，实验情境具有极大的人为性质。
(2)在实验室中，被试明显地意识到正在做实验，行为表现往往不够自然，实验结果难免受被试的情绪和态度变化影响，使实验结果的推广受到限制。

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