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 3．黑猩猩可以用语言进行同伴之间的交际。莱蒙（w．Lemmon）在俄克拉荷马州建立了一个灵长目动物研究所，把在不同程度上学会手势语的10多只黑猩猩集中在一起。研究人员发现，这些黑猩猩从人类那里学到手势语以后，慢慢开始用这些手势语交际。傅茨（R.S Fouts，1943-）观察到，Washoe的第二个幼仔死后，它非常沮丧和难过，不断地问道：“Baby?竹（“宝宝呢？一）当告诉它“Baby dead．baby gone，baby finished”（“宝宝死了，宝宝不在了，宝宝完蛋了“）时，它默默地畏缩着身子，蜷成一团，显得非常消沉。两周后，一只10个月大小的黑猩猩Louis被带到Washoe家里，负责照顾它的研究人员用手势语告诉它有好消息：_l have a baby for you一（-我把宝宝给你带回来了。竹）它立刻变得异常激动和兴奋，周身的毛发竖了起来，昂首阔步、气喘吁吁地不停地比划着手势：“Baby，my baby.”（“宝宝，我的宝宝。”）当傅茨把Louis抱给她后，他们花了好几个小时才彼此亲热起来。Washoe率先比划手势打破沉默：“Come baby!”（“过来，孩子！”）．并一下子将Louis抱在怀里．Inuis成为了Washoe的养子。随后．Louis在无人干预条件下，只是通过观察Washoe和其他3只受过语言训练的黑猩猩，在29个月里学到17个手势，到63个月，它的词汇量增加到48个手势。
    训练黑猩猩学习人类语言引起人们的广泛兴趣。但能否因为黑猩猩学到人类的一些手势语就否定语言是人独有的论断呢？还不能够。这是因为：(1)什么是语言能力？语言学家对此并无一致意见。黑猩猩学到一些人类的手势语的确使某些关于语言能力的说法受到挑战，但这也可能是由于人们还没有弄清楚人类的语言能力到底是什么，就以为黑猩猩的语言能力与人类的相同。(2)研究表明黑猩猩能够学习人类的手势语，但也表明黑猩猩学不到人类的有声语言。这说明，人类独有一套完善的发音器官和专门化的肌肉系统，以及指挥发音器官快速而准确地发出动作的言语中枢。(3)黑猩猩使用手势语时有强烈的实用目的——从人类那里获取食物和照顾，这仅是语言的工具功能。黑猩猩不能用手势语来达到认识的目的，而几岁的儿童都爱用语言来了解和发现周围世界。人类的语言和认知的发晨紧密联系。随着认识的深化，句法结构也越来越复杂。黑猩猩没有这种需要，所以语言能力只局限在较低的水平。黑猩猩至多能掌握100多个手势语，学习进展得也很缓慢。(4)人类的语言不仅有生物基础，还有社会基础。黑猩猩没有人类社会的基础。生活在自己种群中的罴猩猩不能够自发地产生和使用人类语言，■怕是简单的手势语。有些黑猩猩能够学到人类的语言，和人们的苦心孤诣的努力分不开。就像口技演员能够逼真地模仿鸟兽叫一样，不能因为口技演员的模仿可以乱真，就说鸟兽叫并非鸟兽所独有；同样，也不能因为黑猩猩能够使用人类的一些手势语而推翻语言是人类所独有的结论。
  资料来源：桂诗春．新编心理语言学．上海：上海外语教育出版社. 2000．

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