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     健康心理学：人类健康和疾病的心理解读
    健康心理学作为心理学家族中年轻的一员，1978年诞生于美国，是美国心理学学会(APA)的第38个分支。
    说到健康心理学，人们最自然的联想就是心理健康。不过，早在健康心理学诞生之前，心理卫生、临床心理学、变态心理学等相关领域就已经开始在不同层面上关注心理健康，尤
其是针对心理问题和心理疾病，从发生、发展和诊断、干预等方面，都开展了系统而深入的研究。与此相对，健康心理学主要关注的是躯体健康和生病问题，而非精神健康和病态问题。因此，健康心理学与医学心理学更为接近，但它比后者更具积极倾向，即不仅关注躯体问题和疾病，而且关注早期预防和健康促进。所以，某种程度上，健康心理学可以被看作是心理学与预防医学的结合。
    健康心理学产生的背景
     健康心理学是伴随着人们对健康和疾病认识的不断深入而产生的，同时，也是现实的需求。
    20世纪50年代以后，人类的疾病谱和死亡谱都发生了根本性的变化，传染性疾病和营养不良疾病的患者越来越少，而由慢性疾病——即病史较长的退行性疾病引起的痛苦和死亡则越来越引入注目。在慢性疾病的发生、发展和防治中，人们的行为习惯和生活方式的作用尤为突出。例如吸烟和高脂饮食等不良行为就与心脏病、恶性肿瘤、中风等几种目前主要的死因密切相关。与此同时，世界范围内，很多国家都面临着医药费不断升级的困境，成为威胁国民经济的重要负担。不良生活习惯引发了疾病，但我们却努力把资金用于治疗疾病而很少想着去预防它们，显然，我们必须寻找一种新的途径来提高人们的健康水平。有的学者指出：健康研究的优先权应该从生理学转向影响健康和疾病的流行病的、社会的、教育的、环境的和行为的各种因素上来。
    此外，慢性疾病使病程延长，患者及其家属都会面临一系列心理和社会关系的变化。如何接受患病（自己或家人）的事实并很好地作出调适，如何作出治疗方法的选择，如何发挥心理和社会因素的积极作用而避免其消极影响，如何提高生活质量，甚至如何面对死亡……如此等等，都是人们不得不面对的巨大挑战，需要有专业人士的研究和指导。
    医疗领域的专业人员也越来越全面深入地认识到心理社会因素在健康和疾病中的重要作用。医患关系的处理、病患遵医嘱行为的增进、病情告知技巧及其可能问题的应对、疼痛管理、术前术后病人的心理护理……这些都会直接或间接地影响到医疗干预的成效，都需要心理学工作者的协助和参与。
    正是在这样的背景下，健康心理学作为一个相对独立的专门领域得以确立并日渐强大。
    健康心理学的目标
    从健康心理学分支成立之初，其第一任主席约瑟夫·马特拉佐就发布了这一新领域的四项目标和任务
    （一）科学研究特定疾病的原因或缘起，即它们的病因学：
    健康心理学尤其对疾病的心理、行为和社会起源感兴趣。它研究人们为何会进行危害健康的行为，如吸烟、酗酒或不安全的性行为；情绪、个性（如A型人格等）因素在疾病发生
和发展中的重要作用：还有影响人们躯体症状的生理和感知过程。
    （二）增进健康
    关注如何使人们进行增进健康的行为，如有规律地锻炼、吃营养食物、定期体检，如何让儿童养成良好的健康习惯i如何制定课程、运用媒体等向广大民众宣传健康生活方式等。
    （三）防治疾病：
    设计项目帮助人们戒烟、减肥、管理压力、最大限度地减少其他不利健康的危险因素：帮助已患病者调整状态、适应其疾病并实施困难的治疗方案。
    （四）促进公众健康政策，改善健康保障体系
    研究卫生机构和卫生专业人员对人们心理行为的影响，为他们改进服务、提高服务成效提供建议。健康心理学家活跃在健康教育与咨询的所有层面，常常与制定公共政策的政
府领导在一起，努力推进并将健康保障传递给所有的人。
    因此，约瑟夫·马特拉佐将健康心理学定义为．融教育、科学和职业等多种功能为一身，在健康的促进和维护、疾病的预防和治疗、功能失调相关病因的辨别以及健康服务体系的分析和促进、健康政策的形成等方面有独特贡献的心理学学科。
   

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