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探寻人生的意义，领悟苦难的价值，承担超越自我的责任，这些似乎都与我们当今的文化不相容。如今，我们不再去思考生活的意义，而是更愿意追求个人的幸福。快乐生活与有意义生活的区别在哪里？研究人员发现快乐的生活通常意味着感觉良好。具体来说，那些感到快乐的人会觉得生活很轻松，他们身体健康，可以买自己需要的东西。当你的银行卡余额只要两位数的时候，你就会有强烈的感觉，生活毫无意义，随之而来的是幸福指数也急剧下降。钱对于他们的幸福有很大的影响。快乐的生活又可以说是一种没有压力，没有烦恼的生活。

快乐是欲望的满足。假如你有一种欲望或需要，例如你感觉饥饿，你吃东西，填饱肚子，那么你就会感到快乐。人是快乐的，换言之，欲望得到了满足。研究人员也注意到：人类并非唯一快乐的物种。动物也有欲望和需要，当他们的欲望得到满足时，他们就会感到快乐。
只求快乐的人生，往往意味着比较肤浅，自私自利，甚至自私的人生。这样的生活中，一个人的各种欲望和需要都可以轻易地得到满足，人们总是逃避困难和负担，”他只想“得到”，而不愿“付出”。
追寻快乐并不能把人与动物区分开来，那只是生物的本能。人类的独特性在于它对意义的追寻。追求一种有意义的人生，就是要“尽全力效忠并为超越自我的事物服务”。例如为别人买礼物，照顾孩子，发表见解，这些都是追求更有意义生活的方式。人生更有意义的人，即使知道牺牲了自己的幸福，也常常会主动寻找人生的意义。

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